醫療保險制度在一國的醫療衛生體制中處于樞紐地位，帶動了醫療、醫藥、醫師等各方面的改革與完善，發揮著“指揮棒”和“信號燈”的作用。
醫療衛生體系的核心是資金的籌集和分配
根據醫療衛生體系籌資和資源組織方式的不同，世界各國的醫療衛生體制分為四種主要類型。以英國、加拿大、瑞典、愛爾蘭、丹麥等國為代表的國家醫療保險模式，典型特征是全民免費醫療；以德國、中國、日本、法國、韓國為特征的社會醫療保險模式，典型特征是社會、個人的共同籌資和“互助共濟”性；以美國為代表的商業醫療保險模式，典型特征是完全的市場化運作；以新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、印度為代表的儲蓄醫療保險模式，典型特征是建立個人儲蓄賬戶，強調個人健康責任。
圖1：世界主要醫療衛生體制
不同模式資源消耗水平差異明顯
衛生資源消耗水平上，商業醫療保險模式最高、國家醫療保險模式次之、儲蓄醫療保險模式最低。以商業醫療保險模式為主的美國，其醫療費用占 GDP 的比重為17.1%；國家醫療保險模式中的英國、澳大利亞、加拿大、古巴等國，其醫療費用占 GDP 比重為 9.6%、9.2%、10.6%、11.7%；社會醫療保險模式為主的德國、中國、韓國，其醫療費用占 GDP 的比重分別為 11.2%、5.2%、7.6%；儲蓄保險模式為主的國家馬來西亞、新加坡，其衛生費用占 GDP 比重分別只有 3.9%、4.4%。
圖2：世界主要國家醫療費用占 GDP 比重
上述差異的出現，與不同國家醫療衛生體系的組織形式有直接關系。商業醫療保險模式下，國家醫療衛生體系運行的基本原則是盈利。醫院希望創造更多的醫療衛生收入；藥品、醫療器械企業希望通過銷售技術含量更高的產品獲得更高的超額收益；患者在既定的商業保險水平下，傾向于爭取更多更好的醫療服務；保險公司雖然有控費訴求，但開放式的競爭環境意味著壓抑需方醫療服務需求的企業難以獲得客戶。同時，完全自由的競爭環境，政府對醫療衛生服務體系的掌控力非常薄弱，各方博弈的結果是醫療衛生費用火箭式增長而且難以控制。
國家醫療保險模式下，居民醫療費用自付比例極低，這誘發了過度醫療需求的出現。雖然這類國家不斷通過控制總體預算的方式控制醫療費用增長，但居民整體訴求不斷博弈的結果只能是醫療費用負擔水平不斷提高。
圖3：世界主要國家醫療費用占 GDP 比重
圖4：世界主要國家醫療費用中個人支出比例
儲蓄醫療保險模式下，居民有充足的動機進行醫療費用控制。儲蓄醫療保險模式下，國家強制為每個居民建立基本儲蓄賬戶，每月從其稅前收入中按照固定的比例扣除一部分填充賬戶。居民就醫時，也主要使用個人賬戶中的錢進行支付，本質上，居民花的是自己的錢，因而有充足的動機進行費用控制以及采取適宜健康行為。
社會醫療保險模式，是國家醫療保險和儲蓄醫療保險的折中綜合。社會保險模式下，居民個人需要每月從個人收入中提取固定比例充入社會保險資金池，同時，政府為每位居民建立額度有限的個人賬戶。一方面，“互助共濟”的指導思想下，居民就醫花的是資金池的錢，控費訴求并不強烈；同時，一定程度的自付比例又使得居民不得不考慮過度醫療帶來的高額自付費用。
儲蓄醫療模式性價比最高 商業醫療模式性價比最低
衡量一國醫療衛生服務體系運行效果的最直觀指標是居民人均期望壽命，與此相對應的，衡量一國醫療衛生資源消耗水平的最直觀指標是人均醫療衛生費用。
圖5：世界主要國家平均期望壽命
圖6：世界主要國家人均醫療衛生費用
為了對比的更加直觀，我們將用人均醫療衛生服務費用和居民人均期望壽命相除，得出單位期望壽命費用消耗指標。考慮到不通過國家經濟發展水平差異極大，醫療科技水平之間可比性差，計算中我們仍使用衛生費用占 GDP 比重來替代人均醫療衛生服務水平，得出單位期望壽命所需 GDP 比重指標。
圖7：世界主要國家單位期望壽命所需 GDP 比重
